甘肃省的名字是怎么来的？甘州和肃州各取一字

在中国三十多个省级行政区里，名字由两地各取一字合成的并不多。甘肃正是这样：它把“甘州”的头一个字和“肃州”的头一个字并在一处。甘州就是现在的张掖，肃州就是现在的酒泉，其中张掖位于河西走廊中段[8]，肃州区在河西走廊中西部[6]。要弄清省名的来历，得先分别追问：甘州为什么姓“甘”，肃州为什么姓“肃”？

“甘”：一座山与一眼泉

汉武帝元鼎六年，也就是公元前111年，汉朝在这一带设张掖郡，取“张国臂掖，以通西域”之意[4]。西魏时在甘肃境内先后设过二十多个州，州多而小，置废频繁[5]；汉代的张掖郡就是在这样的背景下改了名，后世史志多把改名之年系在西魏废帝三年，即554年[3]。另据史书记载，西魏恭帝元年把西凉州改成了甘州[1]。

至于“甘”字的来由，方志与史书给出的答案不止一种。流传最广的一说，是因为州城东侧有一座甘峻山，山名与泉名相连，州随山名。《元和郡县图志》始载“因州东甘峻山为名”，此后《旧唐书·地理》记作“取州东甘峻山为名”，《太平寰宇记》也记“因东甘峻山以为名”[3]。另一说与山下的泉水有关：明代景泰七年成书的《寰宇通志》称，西魏因州东甘浚山下的泉水味道甘冽，于是改名甘州，“甘浚”由“甘峻”一音之转讹写而来[3]。还有一种旁说，见于《元和郡县图志》的“或言地多甘草故名”，意思是这地方盛产甘草；张掖历代方志确实大多记有甘草，但张掖史志研究者认为，这些记载看不出“多”来，此说只能存疑[3]。

张掖方面自己的说法也不完全统一：甘州区的介绍里，把改名的缘由说成西魏因甘泉清冽而改名甘州[4]；《甘肃通史》同样把张掖郡改称甘州系在西魏废帝三年（554年），并记作“因州西南有甘峻山而名之”[5]。甘州区关于“甘州”名称由来的介绍列了好几种记载：以“甘”命名的山，有“甘凌山”，有由“绀峻”讹成的“甘浚”山；山下出泉，以甘泉取义；史籍里还有酒泉郡因泉甘似酒得名、地多甘草因名等说法[10]。

一座山名的迷案

甘峻山究竟在哪里，本身就是一桩公案，而张掖的史志研究者把这段糊涂账理得很细。宋代之前，《隋书》《元和郡县图志》《旧唐书》《太平寰宇记》所记的山名与方位彼此一致：甘峻山在张掖县东北四十五里，或在甘州城东。这座山初名“绀峻山”，《水经注》里就有“弱水历绀峻山南”的句子，到隋唐宋时期，山名由“绀峻山”音讹为“甘峻山”[3]。

明景泰七年，《寰宇通志》又把“甘峻”写成了“甘浚”，并另立一条山下的甘泉；接着成书的《大明一统志》沿用了山名，方位却从“东北”被记成了“西南”。于是明清直到民国的地方志一路因袭，在甘州城西南八十里凭空多出一座甘浚山，山下也多出一眼甘泉。按研究者的梳理，明代的志书里它叫甘浚山、甘峻山、甘凌山、龙首山或观音山，到了清代与民国的志书，又添上人宗山、仁祖山、龙头山、东大山等写法，地望也时而东北、时而西南[3]。道光二十二年，《大清一统志》成书，记“甘峻山在张掖县东北”，算是一次迟到的纠正；可那时《甘州府志》已据延续错载的前志修成六十余年，《山丹续志》也据《甘州府志》修成七年，到了光绪末年的《纂修山丹县志》和民国末年的《新修张掖县志》，成书时也仍照《甘州府志》来，到1949年错载已近五百年[3]。研究者的结论是：甘泉就在甘州东北的甘峻山下，泉水至今涌流；1971年竣工的红旗渠是县级文物保护单位，当年正是把甘峻山中的甘泉引流出山灌田的一条水渠[3]。

回到省名上：不管“甘”取的是山名还是泉名，改称甘州的年份都落在西魏废帝三年，即554年[3]。

“肃”：哪个字挑出了酒泉

酒泉设郡的年份比甘州得名要早几个世纪。从公元前115年西汉设酒泉郡算起，酒泉的历史已超过两千年[1]。酒泉郡怎么来的，有两种说法：甘肃工人报的文章说元鼎二年（公元前115年）汉武帝在浑邪王故地置酒泉郡，后又置武威郡[2]；快懂百科的肃州区条目则记，元狩二年（公元前121年）此地始建郡县，福禄、乐涫两县都归入初置的酒泉郡[11]。酒泉之名，一说据《汉书·地理志》，“城下有金泉，其水若酒”；唐代颜师古也引旧俗，说城下泉水味道像酒[2]；还有一个流传很广的故事：汉武帝赏了霍去病一坛御酒，他为了让将士都尝到，把酒倒进金泉里，与众人同饮，泉因此得名酒泉[2]。

“肃州”出现得晚。隋朝精简机构，撤郡只留州县，酒泉郡撤掉之后归甘州管辖[7]；仁寿二年，也就是602年，才从甘州分出福禄、玉门二县，另置肃州，这是酒泉称肃州的开始[7][11]。大业元年，肃州又被撤销，改立福禄县并入张掖郡[11]。

“肃”字为什么被挑中，史书上没有留下解释。凤凰网甘肃的一篇文章从“肃”字上找线索：十六国时酒泉割据纷争，前凉、前秦、后凉、西凉、北凉你方唱罢我登场，老百姓吃够了战乱的苦；等到隋朝把酒泉收回来，便改名肃州，寄望边地安静下来[7]。在场的原市委宣传部副部长赵开山说，这说法确实有道理，但只是推断[7]；文章随后也交代，肃州之名的来历并无记载[7]。同文中另有人提出“肃”含肃杀之气，跟隋炀帝越祁连山大斗拔谷、六月遇严寒冻死士兵有关；文章作者说时间对不上：置肃州在602年，西巡在609年[7]。

西夏军营里的“甘”与“肃”

甘州、肃州各自成形之后，一东一西，本是两个独立的州名。把它们捏合的，是十一世纪的党项人。宋仁宗天圣六年（1028年），李元昊拿下甘州；1036年，瓜州、沙州、肃州又先后落入他手中，全部河西走廊很快归了西夏，连黄河东部的部分地区也一并拿下[2]。元昊把兵力分成左右两厢，设十二个监军司，其中一支名为“甘肃军司”，军司驻在甘州[2]；张掖史志部门的文章则记，甘肃军司“驻唐删丹县故地”，也就是唐删丹县城，那里曾是甘州回鹘的都城[9]。

甘肃省档案馆转载的一篇文章说，“甘肃军”之设，第一次把甘州和肃州的首字连在一起，从此“甘肃”作为一个完整的地理名称出现在史册上[1]。《甘肃通史》写作“甘肃监军司”，说它驻甘州、统军三万余人[5]。张掖史志部门的这篇文章接着说：甘肃监军司管着甘、凉、肃的防务；西夏又于甘州置镇夷郡，于肃州置番和郡，凉州一仍西凉府之旧[9]。

从军名到省名

元世祖至元十八年，即1281年，元朝从陕西行中书省分置甘肃行中书省[5]，治所在甘州[2]。

省界此后几经搬动。明代甘肃没有单独立省，东部归陕西布政使司，河西一带归陕西行都指挥使司[5]。清初沿袭明制，康熙七年，即1668年，改称“甘肃布政使司”，衙门搬到兰州、另设巡抚，从此甘肃自成一省[5]；那时它还管着今新疆与青海、宁夏的部分地方[5]。光绪十年，新疆地区从甘肃分置而出；1928年，青海、宁夏也从甘肃划出建省，今天甘肃的辖境大体就定在那个范围[5]。

一省两个简称

甘肃的简称有两个，一是“甘”，一是“陇”。“甘”自然是省名的头一个字。“陇”另有来历：省境大部分在陇山（六盘山）以西，唐代曾在这里设置过陇右道，故又简称为“陇”[8]。

两个旧州名，如今是区名

甘州与肃州并没有止步于古代。今天的张掖市有个甘州区，2002年6月由县级张掖市改设[4]，是张掖市政治、经济、文化中心[4]。酒泉市辖下的肃州区，也是2002年撤市设区而成的[11]。两个区里，甘州区以张掖大佛寺、张掖国家湿地公园、平山湖大峡谷等景点著称[4]，肃州区则有钟鼓楼、大法幢寺、酒泉博物馆等去处[6]。在甘肃的行政区划里，这两个区名称得上省名留下的印记：省名从两个州名里各借一个字，两个州名又以区的形式继续挂在河西走廊上。

示意图：秋日肃州的酒泉钟鼓楼

一字一句的启示

从上面几段看，甘州的“甘”有山名、泉名、甘草几种说法，还有一桩因抄录错误延续近五百年的山名迷案[3]；“肃”的背后，则连一个明确的解释都没有，只能从字义上揣度[7]。而“甘肃”这个名字，从西夏的军司开始出现在史册上，元代的省、清代的布政使司都沿用了它[1][5]。

本文配图均为示意图，由人工智能生成，不是实地照片。

参考资料

1. 百科甘肃①——甘肃之名缘何而来？. 甘肃档案信息网. 2026-11-12查阅
2. 甘肃地名里的故事. 甘肃工人报数字报. 2026-11-12查阅
3. 张掖市史志办：被错载近五百年的甘峻山. 张掖市人民政府. 2026-11-12查阅
4. 甘州区. 百度百科. 2026-11-12查阅
5. 甘肃省疆域和自然条件（省名由来）. 甘肃关工网（摘自《甘肃通史》）. 2026-11-12查阅
6. 肃州区. 百度百科. 2026-11-12查阅
7. “肃州”之名，从何而来？. 凤凰网甘肃. 2026-11-12查阅
8. 甘肃的“甘”和“肃”从哪来. 澎湃新闻. 2026-11-12查阅
9. 西夏在张掖的军政建制. 张掖市人民政府. 2026-11-12查阅
10. 甘州区. 快懂百科. 2026-11-12查阅
11. 肃州区. 快懂百科. 2026-11-12查阅