四川省的名字是怎么来的？川峡四路的四川

先问一句：四川的“川”，是四条江吗？不少人张口就答长江、岷江、沱江、嘉陵江。可这四种江凑成“四”，只是后人的联想；公元1001年北宋把这一带划成四“路”，合而言之，“四川”之名由此而来[2]。名为《方舆胜览》的一部旧志，在成都府路的卷里还逐条议论“四路”的差事，同时已在“四川总领”“四川茶马”的标目下写这一带的事[5]。

时间落在咸平四年，也就是公元1001年。这一年宋真宗把原来的川峡之地分成益州路、梓州路、利州路、夔州路四路，《嘉庆重修一统志》记“咸平四年分置益梓利夔四路”[1]；一部旧县志把这一句接着写下去，末尾添上“总曰四川”[2]。益州、梓州、利州、夔州四路开局驻在今天的成都、三台、广元、奉节，其中梓州路的司后来一度移往泸州，利州路的则迁往了汉中[2]。

四个字的来源：先有两路，再分四路

宋朝接手这片地方，是乾德三年（965年）平定后蜀之后，先设一个西川路；开宝六年（973年）从西川路里分置峡西路，太平兴国六年（981年）西川与峡西两路又并作川峡路[1]。到了咸平四年，才在川峡路的地面上立起四路[1]。“川峡”二字背后是两路旧名：成都一路叫西川，奉节一路叫峡路，一个以成都为中心，一个以三峡的夔州为中心[4]。

示意图：夔门峭壁间的瞿塘峡江水

四路的名字都取自各自治所所在的州：益州、梓州、利州、夔州[4]。成都一路起初叫益州路，嘉祐四年（1059年）改称成都府路；梓州路初治三台，北宋末年重和元年（1118年）梓州升为潼川府，“梓州路”随之改称“潼川府路”[4]；利州路起初治广元利州，后来才迁到汉中兴元府，建炎南渡后又分出东、西两路[4]。

宋代方志里，四川已经是一个地理名

地名一旦叫开，修志的人就会用它。《方舆胜览》讲的是南宋的地面，把成都府路排在前面几卷，卷中“总论”接连排开“四路定差”“四路辟差”“四路解省试”这些条目[5]，到了讲钱粮马政的地方，题目就写成“四川总领”“四川茶马”[5]。同卷记成都一路的官署，一句话把两套叫法连在一起，说的是“本路安抚、转运，四川提举茶马置司”[5]。可见在宋人笔下，“四路”与“四川”是同一片地方的两种叫法。

再翻它记各路的篇幅，可以看到每一路各自管着哪些州。成都府路一卷，建置沿革里明说“皇朝分西川为两路，又分益梓夔利四路，而成都为益州路”[5]；而依《嘉庆重修一统志》所记，宋代的成都府路领眉、蜀、彭、绵、汉、嘉、邛、简、黎、雅、茂、威十二州，永康、石泉两军，仙井一监[1]。再往东，遂宁府一卷开头标着“本路转运置司”[6]，同卷往下另有顺庆府、资州各占一目[6]；“总论四路监司”一节还逐路数出官署：潼川路的漕司在遂宁，利路的宪司在兴元、漕司在利州，夔路的宪司在重庆、漕司在夔门[5]；阆州一目另记着“中兴隶利东路”[7]，说明利州路后来还分过东、西。利州路下辖兴元府、利州、洋州等，夔州路则领夔州、万州、开州、达州、重庆府诸地[2]。

从四路到一省：名称是怎么固定下来的

四路只是同一片土地的合称。四路既立，其间便设四川制置使、四川宣抚使一类官职[3]。《嘉庆重修一统志》又记“元置四川等处行中书省”[1]。明代改设四川等处承宣布政使司，清代称四川省[9]。

为什么不是“四条川”？

“四川”的川，取的是“路”的意思，不是江。不过这条地方上的老岔路值得一提：唐代在这一带设剑南西川、剑南东川两节度使，简称西川、东川，“川”按“平川广野”来解释[9]；西川、峡路这些名字，早在宋以前就已在川峡一带通行[4]。正因为“川”字常见，后人往江上想，才有了长江、岷江、沱江、嘉陵江凑四家的说法[9]。

至于今天的四川省，与宋代的“四川”已经隔着好几重变化。今天的四川省简称川或蜀，地处中国西南部、长江上游，面积48.6万平方千米，辖21个市（州）、183个县（市、区）[8]。名字留了下来，范围却与当年四路所跨的地面不同。

附：旧志里的四川

一张表四行字，记的正是“四川”两个字最初的来历：不是四条江流，而是四路地名排在一起，念顺了口，就成了一省之名[1][3][4]。

本文配图均为示意图，由人工智能生成，不是实地照片。

参考资料

1. 嘉庆重修一统志·卷二百（维基文库影印本）. 维基文库. 2026-11-12查阅
2. 大竹县志（识典古籍）. 识典古籍. 2026-11-12查阅
3. 川峡四路. 百度百科. 2026-11-12查阅
4. 川峡路. 维基百科. 2026-11-12查阅
5. 方舆胜览·卷五十一. 维基文库. 2026-11-12查阅
6. 方舆胜览·卷六十三. 维基文库. 2026-11-12查阅
7. 方舆胜览·卷六十七. 维基文库. 2026-11-12查阅
8. 四川省. 百度百科. 2026-11-12查阅
9. 四川省. 维基百科. 2026-11-12查阅