陝西省的名字是怎麼來的？陝原以西的陝西
陝西的“陝”不在陝西，而在今天河南三門峽的陝原：西周初年周公與召公分界而治，界線以西歸召公，人們便把界線以西叫作“陝西”。這個名字從一條分界線，一步步變成了一級政區的名稱。
今天的陝西省，簡稱“陝”或“秦”[7]。這個“陝”字卻不在陝西境內：它的老家在今天的河南省三門峽市，一個叫陝原的地方。以一道古老的界線爲界，界線以東叫“陝東”，以西叫“陝西”[2]。元朝設立了陝西等處行中書省，它是一個直屬于中央政府的行政區[5]。
“陝”字本身，說的是山
“陝”由“阝”和“夾”合成，左邊的“阝”是“阜”的變形，指土山、丘陵，所以這個字描摹的是地勢——高出平地、狹窄、被兩邊的山夾住的一塊地；《說文解字》把它釋作“隘也”[3]。陝地正是這樣：南邊是崤山，北邊隔着黃河是中條山，黃河在潼關風陵渡被秦嶺擋住，改頭向東流去；從崤山流下的支流把山前台地切開，留下一道道頂部平坦的塬，當地自古就叫“陝塬”或“陝原”[1][2]。
關于這個地名的來歷，還有另一种說法。清代《直隸陝州志》記有“山勢四圍曰陝，環陝皆山故名陝”，把“陝”解作羣山環抱之意[3]。兩种解釋都圍繞這塊地方的地形。
一條界線：周召分陝
陝西之名的源頭，是一場三千年前的分工。西周初年，周武王去世，成王年幼，由叔父周公旦與召公奭輔政。周朝實行東西兩京制，而陝地正處在西京長安與東京洛陽之間的中心位置，兩位重臣便以陝塬爲界，界線以東歸周公旦，以西歸召公奭[1][2]。《春秋公羊傳》里留下了這句話：自陝而東，由周公主理；自陝而西，由召公主理[1][3]。
示意圖：庭院中的周召分陝石柱
當時的局面是：商朝後裔不斷暴亂，西周的統治并不穩固[1]。
這條界線有沒有留下實物？三門峽虢國博物館的南院里，保存着一根被稱爲“周召分陝石柱”的石柱，石英砂岩質，圓形，高3.5米，直徑0.3米。宋人歐陽修的《集古录》里說，陝州這根石柱相傳是周召分陝時立下的，用來區分地界，民國時期的《石柱志略》說它原先立在陝州老城城牆上，唐人還在上面刻過銘文。二十世紀六十年代修三門峽大壩時，它被移出城外，幾經輾轉，1982年，三門峽的文物陳列館（今虢國博物館）建起，文物部門把石柱移入其中永久陳列保存。研究者認爲，這是我國歷史上有文字記載的最早一塊界石[1]。
從一條界線到一個省名
“陝西”起初只是對界線以西那片地方的稱呼，并不是政區。在快懂百科的記述里，以行政區來命名是從唐朝“安史之亂”後開始的[2]。另一個較早的建置是北宋的陝西路，治所在京兆府，也就是今天的西安，包括今陝西省與寧夏回族自治區境內長城以南、秦嶺以北的地方，山西聞喜以南、河南陝州區以西，以及甘肅東南部的涇原、渭川二道一帶[4]。此後熙寧五年（1072年）陝西路分爲永興軍路與秦鳳路，元豐元年（1078年）兩路又并爲一路，八年（1085年）再分，人們習慣上仍把這兩路叫作陝西路[4]。
元代設陝西行中書省，轄境包括今陝西全部、甘肅南部與四川北部，所轄的陝西四路、五府，首府爲京兆[5]。有趣的是，地名沿用下來，界線上的那塊地方卻早已不歸陝西：今天河南西部以“陝”爲名的是三門峽市陝州區，而在永興軍路的轄州之中，就有陝州[4]。
召公與那棵甘棠樹
分陝而治的兩位主角里，召公留給後世的印象最深。《史記·燕召公世家》里有“召公之治西方，甚得兆民和”一句，又記他巡行鄉邑，在棠樹下決獄聽政，自侯伯至庶人各得其所[6]。他去世後，百姓念着他的好，連那棵樹也舍不得砍，還作了《甘棠》之詩來歌詠[6]。
這棵樹的“籍貫”不只一處。河南宜陽有召伯聽政處的碑刻與甘棠村，三門峽的陝州故城也自認是甘棠遺愛的發生地，陝西岐山劉家塬的召公祠里同樣有一株甘棠，并存有《召伯甘棠圖并記》石碑一通[6]。後人也用“甘棠”稱頌惠政，“棠陰”成爲清官良吏政績的代稱[6]。據三門峽甘棠苑的工作人員統計，中國以“甘棠”命名的地名有一百多個，多爲村、鎮、灣、坳之類的地名[6]。
名字里的一片地方
陝西簡稱“秦”，又稱“三秦”，由關中、陝北、陝南三片區域組成，省會是西安[7]。一個省的名字，起點卻是鄰省的一塊塬、一道三千年前的分界線[1][2]。
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